Entre tantos esportes que existem no mundo, sem dúvidas, a natação é um dos mais incríveis e benéficos para a saúde. É indicado para quem precisa melhorar a respiração, quem tem doenças ligadas ao coração e muito mais. Até mesmo para quem tem dores no joelho.
Afinal, é um esporte sem impacto, que é aeróbico, ótimo para perder peso e treinar os músculos, já que ele ativa todos os grupos musculares do corpo. Por isso tudo, ele é visto como um dos esportes mais completos que existem no mundo. Agora, vamos ver os benefícios para o cérebro.
Natação é um exercício meditativo
Se nadar é como estar em outro mundo, saiba que isso pode ser verdade do ponto de vista cerebral. Primeiro, considere que se trata de um exercício meditativo, isto mesmo: de meditação. Logo, melhora a função cerebral através de vários processos.
Ao impedir a entrada de estímulos externos, a natação ajuda no bem-estar mental das pessoas que são praticantes. Por exemplo, ao melhor na água, os sons externos são cortados e a única coisa que se ouve é a própria respiração. Incrível, não é?
Isso por si só já explicaria os benefícios da natação para o cérebro. Mas, queremos ir além. Nesse conteúdo, você vai ver algumas pesquisas e explicações mais técnicas que provam porque todo mundo deveria nadar semanalmente, leia.
Natação é um exercício aeróbico
Mais um motivo que explica os benefícios da natação para o cérebro é que ela é um esporte que funciona como exercício aeróbico. Logo, contribui para a neurogênese. Em poucas palavras, é o mesmo que dizer que ajuda no reparo de neurônios e conexões cerebrais.
Algumas pesquisas mostram que essa mudança acontece quando o exercício é respondido através do aumento dos níveis de proteína, o que acaba sendo um fator neurotrófico. Na teoria, a plasticidade neural permite que o cérebro mude, aumentando a função cognitiva.
Os mesmos estudos mostram o aumento no tamanho do hipocampo, que é a região do cérebro responsável pelo aprendizado e pela memória. Como consequência direta, isso tudo tem a ver com a redução da ansiedade e da depressão em praticantes da natação.
Natação aumenta o fluxo sanguíneo
Esse é outro motivo que explica os variados benefícios do esporte aquático para o corpo e, principalmente, para o cérebro. Do lado dos benefícios cardiovasculares, considere que a natação envolve todos os grupos musculares do corpo, então, o coração precisa trabalhar muito.
Esse aumento de fluxo sanguíneo também chega até o cérebro. Inclusive, com a criação de novos vasos sanguíneos, em um processo que recebe o nome de angiogênese. Com mais fluxo sanguíneo, também vem a liberação de endorfina, que diminui a dor do corpo.
E a endorfina ainda traz a sensação de euforia, que também se liga aos sentimentos e ao cérebro. Falamos de endorfina e diminuição da dor, certo? Isso tudo quer dizer que há estímulos de vias cerebrais que suprimem a inflamação do hipocampo.
Natação desacelera o processo de envelhecimento
Outra vantagem da natação que, de uma forma ou de outra, chega no cérebro é sobre o fato de que a prática ajuda a sustentar os neurônios e reduzir os impactos cognitivos do envelhecimento. Logo, os resultados vieram de ratos, mas se assemelham aos humanos.
Na prática, os estudiosos concordam em dizer que isso explica porque a natação exercita a memória de curto e longo prazo das pessoas. No caso do estudo feito em ratos, eles reduziram erros que cometiam de forma comum antes, simplesmente por terem começado a nadar.
Os resultados foram tão incríveis que os pesquisadores estão sendo procurados para explicar como a natação pode ser uma forma de reparar o aprendizado e os danos causados à memória, especialmente, aqueles causados por doenças neuropsiquiátricas.
Natação melhora a velocidade mental
O impacto da natação em idosos traz o benefício da melhoria na velocidade mental. Assim, isso se reflete na atenção das pessoas desse público, comparados com aqueles idosos que não praticam a natação em alguma fase da vida.
Na fase adulta ou de jovens, a imersão na água, a partir de um estudo da natação de nado de peito de intensidade moderada, resultou na melhoria da função cognitiva. Já em crianças, os benefícios da natação também são visíveis no desenvolvimento da velocidade mental e atenção.
Isso pode trazer vantagens ainda maiores se a gente considerar o aprendizado dos pequenos ao longo do desenvolvimento natural. Há estudos que mostram que a influência se dá até porque aprendem mais facilmente novas palavras do vocabulário.
Natação tem benefício cognitivo para as crianças
Outro estudo, agora feito somente com crianças, comparou o nível de precisão delas a partir de palavras novas, que elas não conheciam. Assim, compararam isso com as atividades de colorir, natação e um exercício parecido com crossfit.
O resultado foi que a natação se sobressaiu sobre as outras atividades no quesito memória, fazendo que ninguém tivesse dúvidas sobre as vantagens cognitivas da natação para as crianças, ainda que não fosse comparada com outros exercícios aeróbicos.
A descoberta indicou também que nadar por curtos períodos de tempo é muito bom para os cérebros mais jovens, que ainda estão em desenvolvimento. O fato curioso é que a partir dessas pesquisas, cientistas começaram a pensar na natação como forma de buscar a juventude.
Natação traz benefícios psicológicos
Além de toda a parte cerebral, sabia que também é possível notar os benefícios psicológicos para as pessoas que praticam a natação? É claro que isso se explica pela ligação com o cérebro, afinal, esse tipo de exercício aumenta o triptofano, que é um neurotransmissor.
Assim, tem a ver com a serotonina, que tem influência no sono, no comportamento, no cansaço, na ingestão alimentar, etc. Tudo isso chega a um ponto: os fatores psicológicos. Como resultado direto, o que será que podemos notar?
Diminuição dos sintomas de depressão e ansiedade. Além disso, auxilia na memória e na qualidade do sono. Também traz vantagens para a autoestima e para o envolvimento social. Do lado emocional, temos: capacidade de superação, dedicação e disciplina.
Como praticar a natação para ter os benefícios para o cérebro
Como toda atividade física, a natação deve ser realizada com moderação. O que isso quer dizer é que é mais importante ter regularidade do que intensidade. Ou seja, quem nunca praticou natação antes não deve fazer mais do que 1 hora de treino no primeiro dia, por exemplo.
Ao mesmo tempo, a prática diária de 30 minutos de natação pode trazer todos os tipos de benefícios que esse esporte permite, inclusive, os cerebrais e para a saúde física. Para quem não é esportista, a prática em duas ou três vezes na semana já é benéfica.
Só para se ter uma ideia prática disso, estudos afirmam que 30 minutos diários de natação ajuda a manter a pressão sobre controle. No caso das mulheres, aliás, ainda há a chance de reduzir várias doenças coronárias em até 40%.
Onde praticar natação hoje em dia
Atualmente, devido aos benefícios que a atividade tem, a natação é possível em aulas coletivas e particulares. Assim, existem escolas de natação, assim como centros de atividades e academias, além de clubes, que oferecem esse tipo de aula.
O que se recomenda é que se faça aulas com professores e instrutores. Ainda mais se você não teve uma boa relação com esse esporte ao longo da vida. Para as crianças, as aulas devem ser monitoradas o tempo todo, seja pelos pais ou pelos professores.
Para quem não encontrou grupos gratuitos, também é possível praticar natação por conta própria. Só que nesse caso, o ideal é nadar de maneira menos intensa, visando apenas a movimentação na água, as braçadas e evitando lugares mais fundos.
Como aprender a nadar sozinho
Se você gostou da ideia de nadar, mas não tem supervisão, saiba que existem algumas boas dicas para aprender a nadar sozinho, vamos lá? A primeira coisa é aprender a boiar. Ou seja, estique os braços e as pernas e tente perceber a água e como ela pode sustentar o corpo.
Ah, só faça isso em piscinas que sejam rasas e nunca no mar ou rios, ok? Depois, treine o movimento das pernas e dos braços. A partir disso, os primeiros passos são: abaixe a cabeça embaixo da água e tente segurar a respiração por alguns segundos. Na sequência, volte o rosto para fora da água e respire. Crie um ritmo para isso.
Os cuidados ao tentar nadar sozinho
Ao mesmo tempo que é possível, leve em conta que também é preciso atenção para nadar com segurança. Então, em caso de qualquer sintoma ou sentimento diferente, pare imediatamente, respire fundo e descanse. Isso vale para tonturas, enjoos e cãibras.
Também vem outras dicas, como: não pule em lugares altos demais, evite nadar se ingeriu bebida alcoólica e evite nadar em praias ou lugares com correntezas. Por último, tenha a certeza de que você consegue dar um próximo passo ao ir aprendendo as primeiras braçadas.
